O maior iceberg do mundo e suas impressionantes cavernas esculpidas pela erosão

A erosão moldou enormes arcos e cavidades cavernosas no maior iceberg do mundo enquanto ele flutua pelo oceano, afastando-se da Antártida, conforme mostram novas fotos espetaculares.

As imagens foram capturadas por fotógrafos a bordo de uma embarcação da empresa EYOSExpeditions, que tem navegado ao longo do iceberg A23a. As fotos revelam a vasta extensão do iceberg – que é mais que o dobro do tamanho da capital do Reino Unido, Londres.

As fotos mostram profundas rachaduras na superfície e cavernas escavadas no iceberg. O iceberg A23a está sendo gradualmente erodido à medida que se desloca para o norte da Antártida, encontrando ar mais ameno e temperaturas oceânicas mais quentes. A equipe da expedição testemunhou pedaços do iceberg se quebrando no mar, segundo um porta-voz da EYOS Expeditions à CNN.

O A23a está em movimento após quase três décadas encalhado no fundo do mar na Antártida. A enorme massa de gelo se separou da plataforma de gelo Filchner-Ronne em 1986, desprendendo-se e encalhando no fundo do Mar de Weddell da Antártida quase imediatamente. O iceberg tem cerca de 400 metros de espessura e quase 4.000 quilômetros quadrados de área, o que é mais de três vezes o tamanho de Los Angeles.

O A23a deteve o título de “maior iceberg atual” várias vezes desde a década de 1980, sendo ocasionalmente superado por icebergs maiores, mas de vida mais curta, incluindo o A68 em 2017 e o A76 em 2021. Cientistas afirmam que, embora esse iceberg provavelmente tenha se separado como parte do ciclo natural de crescimento da plataforma de gelo, as mudanças climáticas estão causando alterações preocupantes neste vasto e isolado continente, com consequências potencialmente devastadoras para o aumento global do nível do mar.